L'azione della valvola di controllo pneumatica è divisa in due tipi: tipo aria-aperta e tipo aria-chiusa. Air to Open è quando la pressione dell'aria sulla testa della membrana aumenta, la valvola si muove nella direzione dell'apertura crescente. Quando viene raggiunto il limite superiore della pressione dell'aria in ingresso, la valvola è in uno stato completamente aperto. Al contrario, quando la pressione dell'aria diminuisce, la valvola si muove nella direzione di chiusura e quando non c'è aria in ingresso, la valvola è completamente chiusa. Pertanto, a volte la valvola aria apre è anche chiamata Fail to Close FC. Il tipo ad aria chiude (Air to Close) si muove nella direzione opposta a quella del tipo ad aria aperta. Quando la pressione dell'aria aumenta, la valvola si muove nella direzione di chiusura; quando la pressione dell'aria diminuisce o non diminuisce, la valvola si sposta nella direzione di apertura o si apre completamente. Pertanto, a volte viene chiamato Fail to Open FO. L'apertura o la chiusura dell'aria della valvola di controllo pneumatica è solitamente realizzata attraverso gli effetti positivi e negativi dell'attuatore e le diverse modalità di assemblaggio della struttura della valvola.
La scelta dell'apertura e chiusura del gas si basa sul punto di sicurezza del processo produttivo. Quando l'alimentazione dell'aria viene interrotta, la valvola di regolazione è sicura in posizione chiusa o in posizione aperta? Ad esempio, per il controllo della combustione di un forno di riscaldamento, è installata una valvola di regolazione sulla tubazione del gas combustibile e l'alimentazione del carburante è controllata in base alla temperatura del forno o alla temperatura del materiale riscaldato all'uscita del forno di riscaldamento . In questo momento, è più sicuro scegliere una valvola ad aria aperta, perché una volta che la fonte d'aria smette di erogare, è più appropriato che la valvola sia chiusa piuttosto che che sia completamente aperta. Se l'alimentazione del gas viene interrotta e la valvola del carburante è completamente aperta, si verificherà il pericolo di surriscaldamento. Un altro esempio è un'apparecchiatura di scambio termico raffreddata da acqua di raffreddamento. Il materiale caldo scambia calore con l'acqua di raffreddamento nello scambiatore di calore da raffreddare. La valvola di regolazione è installata sul tubo dell'acqua di raffreddamento. La temperatura del materiale dopo lo scambio termico viene utilizzata per controllare il volume dell'acqua di raffreddamento Quando la fonte d'aria viene interrotta, la valvola di regolazione deve essere in posizione aperta ed è più sicuro utilizzare la valvola di regolazione chiusa in aria (cioè FO) .
Il tipo di apertura dell'aria viene cambiato in aria-chiuso o aria-chiuso viene cambiato in aria-apertura. Se la valvola di regolazione è dotata di un posizionatore della valvola intelligente, può essere facilmente commutata in loco.
Tuttavia, ci sono alcune occasioni in cui non si prevede che la valvola si trovi nella posizione completamente aperta o completamente chiusa quando si guasta e il funzionamento non è consentito. Invece, si spera che rimanga nella posizione originale prima che l'aria venga chiusa durante il guasto. A questo punto, possono essere prese alcune altre misure, come l'uso di valvole di ritegno o l'installazione di bombole d'aria specifiche per incidenti per garantire ciò.